O PSB, historicamente, é produto e continuidade das experiências e lutas sociais, políticas, econômicas e culturais do povo brasileiro e dos trabalhadores em particular, da aplicação de suas sistematizações teóricas e das formulações criadoras de personalidades nacionais e internacionais, que contribuem para a construção da democracia e do socialismo.
Movidos pelos ideais de transformações sociais e pela construção de uma sociedade efetivamente democrática, um grupo de intelectuais e políticos fundaram, em 1945, o movimento denominado Esquerda Democrática, que dois anos depois se transformou no Partido Socialista Brasileiro, cujo principal líder e também seu primeiro Presidente Nacional foi o jurista João Mangabeira.
Baseado em tal ideário, o Partido procurou atuar com firmeza, no período que compreende os anos de 1947 a 1965. Neste lapso de tempo, o PSB, além de contribuir e aprofundar a discussão política a respeito do socialismo democrático, participou ativamente da vida política nacional, com destaque especial para atuação da sua bancada parlamentar na Câmara dos Deputados. A participação dos socialistas nos movimentos sociais, também, foi intensa, particularmente na luta pela formação de ligas camponesas, cujo principal líder, Francisco Julião, integrava os quadros do PSB.
No mesmo período, (47/64), o Partido chegou a vencer as eleições para a Prefeitura do Recife, à época a terceira maior cidade do país. O Prefeito Pelopidas da Silveira, fêz uma administração considerada uma das melhores de toda a história da cidade. O PSB, ocupou ainda, na pessoa de João Mangabeira, o Ministério das Minas e Energia e em seguida o Ministério da Justiça, do governo constitucional do Presidente João Goulart.
Em 1965 os militares acabaram com os partidos e só deixaram espaço para dois partidos: Arena e MDB. Em 1980 deixaram formar-se 5 partidos. Finalmente, em 1985 foi permitida a liberdade partidária.
O PSB, fiel à democracia pluralista como valor político permanente, ao regime republicano e à forma federativa de organização administrativa do país, às elaborações socialistas e à luta pelos direitos individuais, coletivos, sociais, econômicos e políticos da cidadania, exerce suas atividades visando à realização de seus objetivos programáticos, em particular:
I. Conduzir a Nação à conquista de plena soberania nacional, principalmente política e econômica; II. Democratizar o Estado através de mecanismos que garantam a participação da sociedade civil organizada na formulação, execução e fiscalização das políticas públicas; III. Socializar os meios de produção considerados estratégicos e fundamentais ao desenvolvimento, social, cultural e da democracia, e a preservação da soberania nacional; IV. Democratizar as relações de trabalho; V. Estimular a ampla associação de cidadãos livres, visando à criação de novas formas e sistema de produção, na perspectiva de um desenvolvimento sustentável; VI. Estimular o desenvolvimento de valores morais e comportamentos culturais que contribuam para acelerar a abolição dos antagonismos de classes e da exploração entre classes e segmentos sociais, bem como de todas as formas que justificam ideologicamente a discriminação e a marginalização de indivíduos e grupos sociais. VII. Lutar para manter o patrimônio intelectual no domínio da nacionalidade; VIII. Lutar contra todos os tipos de privilégios, em especial aqueles patrocinados em causa própria em qualquer nível.
É finalidade do PSB lutar pela implantação da democracia e do socialismo no País.
